日本資本主義の礎を築いた渋沢栄一が“顔”となった新１万円札が７月３日発行され、早速入手した。銀行（みずほ）に行くと、「新1万円札は両替機をご利用ください。ただし10枚まで」。新１万円札は「１００００」の字が旧札の「壱万円」より数倍大きくて分かりやすい。また左側にある３Ｄホログラムは角度によって渋沢翁の顔の向きが変わり、花びらが見え隠れする。津田梅子の新５千円札、北里柴三郎の新千円札は行内カウンターで両替してもらった。いずれも色調（１万円札は茶色、５千円札は紫色、千円札は青色）は旧札と同じだが、数字が大きく見やすくなっている。

初めて１万円札が登場したのは高度成長期を迎える直前の1958年（昭和33年）で、その顔には十七条憲法で知られる聖徳太子、２代目『学問のすすめ』の福沢諭吉になったのは1984年で、渋沢は40年ぶりの３代目だ。明治、大正、昭和を駆け抜けた渋沢は５００を超える企業の創設にかかわり、その多くは今も日本経済や私たちの生活を支えている。ところで新札３種登場の経済への影響はどうだろうか？　日経平均株価を見ると発行前日７月２日は前日比443円高と３カ月ぶりに４万円台を回復した。当日の３日も４営業続伸で500円以上アップし、翌４日の終値は40,913円と史上最高値を更新、“新札発行ご祝儀”相場となった。その一方で６月に発表された実質賃金（厚生労働省の毎月勤労統計調査）は25カ月連続のマイナスとなるなど物価高が暮らしを直撃している。

アメリカに次ぎＧＤＰ（国内総生産）世界２位を誇った日本経済はバブル崩壊後長期低迷に苦しんでおり、ＧＤＰでは昨年ドイツに抜かれて４位転落、数年後にはインドにも抜かれるのは確実とみられている。試験データ改ざん、不正請求など大企業の不祥事も相次いでおり、道徳と経済の両立を求めた「渋沢イズム」による日本経済復権が切実に求められている。詳しくは『渋沢イズムでニッポン元気復活！』（三橋規宏著、海象社2023年刊）を参照してください。

ところで２千円札（2000年発行）はとんと見かけないのですが、どうなっているのでしょうね？

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