「我々が礎としている経済指標は、本当に適切なのでしょうか？　これまで発展の基準となってきたGDPが、今後も成長の発展の尺度としてふさわしいのでしょうか？　文明や我々を導いていく価値観の基礎となるものは、一体何なのでしょうか？　我々が経済的により豊かになり、そしてこれまでの価値に従って生き続けることは、本当に文明として進化していることの証でしょうか、それとも我々は文明後退の罠にはまり、下方スパイラルの中にいるのでしょうか？」（資料編「2008年、ニューヨークでの『第63回国連総会』におけるジグミ・Y・ティンレイ、ブータン首相による声明」より）。本書の内容は、以上の声明にも端的に示されていますが、無限に経済成長を求める社会に警鐘を鳴らし、幸せな未来へ導いていく価値観の基礎を探るとともに、国内でもＧＮＨ（国民総幸福）の哲学が芽生えつつある四つの先行する事例を紹介します。